La thérapie manuelle est une forme de traitement physique ou physiothérapeutique qui repose exclusivement sur l'utilisation des mains sans avoir besoin de machines ou d'appareils. Elle est généralement pratiquée par des professionnels de santé formés et qualifiés dans ce domaine, tels que les massothérapeutes, les physiothérapeutes, les ergothérapeutes, les chiropracteurs, les orthopédistes et les ostéopathes. Ces professionnels utilisent diverses techniques manuelles pour diagnostiquer et traiter les problèmes du corps, tels que les os, les muscles, les tendons, les ligaments, les tissus mous, les organes internes, le crâne, la moelle épinière, les membranes et les fluides. L'objectif de la thérapie manuelle est d'améliorer le mouvement, de réduire la douleur et de favoriser la guérison naturelle du corps, ainsi que d'améliorer les fonctions vitales, nerveuses, hormonales, immunitaires et l'harmonie entre le corps, l'esprit et l'âme.
Les cinq principales caractéristiques de la thérapie manuelle sont :
La thérapie manuelle implique une évaluation complète de l'état du patient et l'identification de la cause profonde de la douleur, du trouble ou de la blessure. Le thérapeute applique ensuite des techniques manuelles adaptées à la situation, qui peuvent inclure :